활성산소, 우리 몸을 녹슬게 하는 주범.

우리가 호흡으로 마시는 산소는 인간이 살아가는데 없어서는 안 되는 중요한 것입니다. 하지만 이 산소가 우리 몸을 녹슬게 하여 망치는 존재이기도 합니다. 수많은 항산화제가 있으나 웃음이 최고입니다.

 

쇠(철)가 오래되면 공기 중의 산소에 의해 녹이 습니다. 녹이 슬면 부서지고 광택이 나던 금속도 얼룩이 지며 지저분해지고 결국에는 부식됩니다. 이런 현상을 산화라 하는데, 우리 몸에서도 이런 산화과정이 일어납니다. 사람이 늙고 병이 드는 것이 산화과정입니다. 이런 현상을 예방하거나 막는 것을 항산화라 합니다.

질병과 노화를 일으키는 <활성산소>

활성산소란 무엇인가?

사람은 생존을 위하여 음식을 먹습니다. 이 음식물을 우리 몸은 소화효소를 사용해 분해를 시키고, 소화 과정에서 흡수한 영양분이 에너지와 열을 발생해 세포가 살아가는 에너지가 됩니다. 하지만 공장에서 좋은 제품도 만들지만 매연이나 폐수, 쓰레기 등이 나오듯 우리 몸에 세포도 오염물질을 내뿜습니다. 활성산소입니다.

 

 

 

활성산소는 질병을 일으킨다.

활성산소는 호흡할 때 체내에 들어오는 산소의 2~3% 정도가 완전히 산화하지 못하고 불안정한 활성산소가 됩니다. 활성산소는 우리 몸속의 무법자입니다. 세포막을 공격해 세포의 구조를 무너뜨립니다. 이과정에서 우리 몸은 면역력을 잃게 돼 당뇨병, 암 등의 질병이 생기고, 관절염, 백내장 등의 퇴행성 질병이 생기며 인체의 노화를 빠르게 진행시킵니다.

 

활성산소는 이점도 있습니다.

이 처럼 나쁜 활성산소는 우리 몸에 바이러스나 세균이 침입했을 때 매우 도움을 줍니다. 우리 몸을 지키는 백혈구도 활성산소를 만들어 병균을 공격하기도 합니다. 활성산소는 우리 몸에 침입한 바이러스나 세균과 결합하여 힘을 못 쓰게 만듭니다.

 

항암제도 활성산소를 발생시켜 암세포를 공격하게하며 세균을 없앱니다. 활성산소는 이렇게 살균작용과 면역력을 높이는 도움을 주기도 하기 때문에 우리 몸에 없어서는 안 될 존재이기도 합니다. 다만 그 양이 지나치게 많을 경우 공격할 대상이 모자라 정상적인 세포를 공격해 파괴를 합니다.

 

 

 

활성산소를 만드는 주범.

스트레스 입니다. 사람이 스트레스를 받으면 아드레날린이나 호르몬이 분비돼 몸을 지키려고 긴장상태에  들어갑니다. 이 과정에서 신체기관들에 많은 양의 혈액을 보내려 맥박과 혈압이 높아지고 호흡이 빨라집니다. 그로 인해 많은 산소들이 에너지를 만드는 데 사용되면서 활성산소를 많이 발생합니다. 활성산소가 많은 질병의 원인이 듯 스트레스 또한 만병의 근원인 것입니다.

 

담배입니다. 담배 연기엔 타르와 니코틴 같은 몸에 나쁜 물질은 물론 활성산소의 일종인 과산화수소도 포함돼 있어 우리 몸속에 많은 활성산소를 발생시킵니다. 이 외에도 과음·과식이나 지나친 운동 등도 활성산소를 증가시키는 원인들입니다.

 

과음-흡연-과식

활성산소 잡는 항산화물.

스트레스·흡연·과음·과식 등을 노력으로 줄일 수는 있겠지만 어렵습니다. 그래서 우리의 신비한 인체는 우리 몸에 활성산소가 발생되면 항산화 효소인 '슈퍼옥사이드 디스뮤타제'(Superoxide Dismutase ; SOD)를 분비해 활성산소를 제거합니다.

 

하지만 이 효소가 무한정 나오는 것이 아니라 나이가 들면 면역체계가 약화돼 활성산소에 시달리게 됩니다. 그래서 사람들은 항산화 효소 같이 활성산소를 제거할 수 있는 식품이나 약품을 찾게 됐습니다. 바로 <항산화제>입니다.

 

항산화제에는 비타민C, 비타민A와 E가 항산화 효과가 있으며 브로콜리, 시금치, 토마토, 검은콩 등이 있고 와인이나 복분자에도 항산화물질이 들어있습니다.

 

 

 

가장 좋은 항산화제는 웃음.

활성산소와 활성수소는 아주 좋은 짝입니다. 산소와 수소가 결합하면 물이 되기 때문입니다. 물은 인체에 전혀 해롭지가 않기 때문에 활성수소와 활성산소가 만나는 현상은 가장 효과적인 효과라 할 수 있습니다. 활성수소가 항산화제로 탁월한 효과를 보여준다는 연구결과들이 나오면서 활성수소가 포함된 환원수 같은 제품들이 인기리에 판매되기도 했습니다.

 

활성산소가 인체를 녹슬게 하고, 대부분의 질환들을 일으키며 노화를 앞당기지만 살균능력과 면역체계에 중요한 역할을 하기에 없어서는 안 되는 존재입니다. 많은 항산화 제품들이 있지만 가장 좋은 방법은 역시 활성산소의 생성 자체를 줄이는 것입니다. 즉 과음이나 과식, 흡연을 줄이고 많이 웃으면서 스트레스를 해소하는 것이 가장 효과적인 항산화제라고 할 수 있습니다. 많이 웃고 즐거운 마음을 갖도록 해야 합니다.